Петр Мамонов родился 14 апреля 1951 года в Москве. Путь к "Острову" был долог, нелегок, тернист и начинался вовсе не с кинематографа, а, как ни странно, с полиграфии (техникум, институт, работа в типографии). Кроме этого, он перепробовал множество разных профессий - грузчик, банщик, лифтер, корректор, переводчик, работник бойлерной, заведующий отделом писем в журнале "Пионер". Но, безусловно, не этим он знаменит и замечателен, народная любовь пришла к нему благодаря проекту "Звуки Му", основанному в 1983 году.

Около 1980 года Петр начинает писать песни - не похожие ни на что, но оказавшиеся нужными миллионам истосковавшихся по свободе советских людей. "Я самый плохой, я хуже тебя, я самый ненужный, я гадость, я дрянь, зато я умею летать", - для контркультуры 80-х это был и девиз, и образ жизни, и руководство к действию. Даже будущий придирчивый критик Артемий Троицкий был настолько покорен, что одно время пытался сам участвовать в коллективе в качестве гитариста. Как и у большинства рок-команд 80-х, творчество "Звуков Му" теряет свою острую актуальность к началу 90-х. В моду входит политика, переписывание истории и та самая свобода, которую Петр Николаевич раздавал людям своими песнями.

Примерно в это время становится возможным театр. В Советском Союзе театры были, в основном, академические или учебные. Мамонов создает свой - на сцене театра им. Станиславского, в котором выступает и автором, и режиссером, и актером. Среди его спектаклей - "Лысый брюнет", "Полковнику никто не пишет", "Есть ли жизнь на Марсе", "Шоколадный Пушкин", "Мыши, Мальчик Кай и Снежная Королева".

В кино Петр Николаевич впервые появляется на пике своей музыкальной популярности - в 1988 году. Конечно, это не мог быть обыкновенный фильм, "Игла" с Виктором Цоем в главной роли и Мамоновым в роли нехорошего врача Артура сразу стала гимном, манифестом и программой "перестроечной" молодежи.

Через 2 года последовал фильм "Такси-блюз", положивший начало долгому творческому союзу Павла Лунгина (режиссера) и Петра Мамонова, сыгравшего главную роль. Мамонов сыграл самого себя на тот период своей жизни - талантливый музыкант, не слишком ответственный и "удобный" для окружающих, чрезмерно увлекающийся спиртными напитками. Вообще, есть мнение, что Петр Николаевич всегда играет самого себя или вообще никогда не играет (что одно и то же). "Я так живу, вообще всегда", - говорит он о своем творчестве.

Каждый следующий фильм не похож на предыдущие, но все они становятся культовыми и далекими от массового зрителя. "Нога", "Терра инкогнита" и "Анна Карамазофф" в 1991, "Время печали еще не пришло" (1995), "Пыль" (2005).

Фильм "Остров", снятый в 2006 году, является вторым (и не последним) совместным проектом Павла Лунгина и Петра Мамонова. Нисколько не умаляя заслуги режиссера, все же осмелимся утверждать, что больше половины успеха фильма принадлежит именно исполнителю главной роли - Петру Николаевичу Мамонову, который снова играет самого себя, на этот раз - глубоко верующего человека, отшельника, ищущего покоя и посвятившего свою жизнь покаянию в грехах молодости. Как и герой фильма, отец Анатолий, Мамонов уже больше 10 лет живет вдали от столичной жизни, в простом деревенском доме. И точно так же принимает у себя гостей с "большой земли", только не верующих паломников, а журналистов и репортеров. И так же сверяет каждый свой поступок с Богом, ведет с Ним диалог, спрашивает совета и держит ответ за свои поступки. За эту роль Мамонов получил "Нику" в номинации "Лучшая мужская роль", приз кинофестиваля "Московская премьера", премии "Белый слон" и "Золотой орел" и другие награды.

Окрыленный успехом "Острова", Лунгин уже готовит следующий проект - фильм об Иване Грозном, роль царя в котором сыграет снова Петр Николаевич. "На съемках "Острова" я неожиданно увидел в Петре черты Ивана Грозного. Теперь вот надо бы сценарий подготовить. Иван Грозный был очень противоречивой личностью. Казнил днем, а ночами стоял и молился, - сказал режиссер. - В любом случае это не станет развлекательной историей".

Мамонов считает сам себя непрофессиональным актером. И это замечательно. Разве смог бы успешный преуспевающий шоумен (которыми так полон современный кинематограф) вложить столько настоящих чувств хотя бы в реплики своего героя, не говоря уже о взгляде, походке, жестах? В этом смысле Мамонов - просто находка для любого серьезного режиссера. И это замечательно, что не перевелись еще люди, которые ведут российский кинематограф по традиционному русскому, а не западному пути. Ведь русское кино - это не только взаимодействие героев в пьесе, это, прежде всего, конфликт в душе, поиск истины, жажда справедливости, настоящие люди и настоящие поступки.