Том Селлек - дитя двух городов: родился в Детройте, а вырос в Лос-Анджелесе, этот город и стал его путеводителем в мир кино. С детства он пропадал в кинозалах, хотя серьезных мыслей по поводу кинокарьеры у него не было. Помогла случайность: приехав в университет, для сдачи документов по специальности архитектор, он увидел, что прием закончился и подал документы на «Драматическое искусство» по той причине, что название специальности находилось недалеко от «уплывшей» архитектуры. Имея рослую, мужественную фигуру, Том регулярно подрабатывал моделью, там его и заметили, пригласив в телесериал "Майра Брекендридж". Его роль была слишком незначительна, чтобы хоть как-то проявить свои способности, но несмотря на это, Тома Селлека приметили искатели талантов с киностудии «Фокс». Селлек подписал контракт на семь лет и все эти годы снимался в рекламных роликах и плохоньких сериалах.

Звезда славы засветилась над его головой в 1980 году, когда Том Селлек стал отождествляться с героем сериала «Магнум» - Томасом Салливаном Магнумом. Актер в мгновение ока разбогател, стал узнаваемым кумиром и лауреатом разных премий. Эта роль подчинила его себе во всех смыслах. Во время работы над «Магнумом» Тома пригласили на роль Индианы Джонса, но руководство компании не отпустило актера на съемки, что позволило Харрисону Форду стать одним из самых знаменитых актеров мира.

Следующая самая значимая роль в жизни Селлека - образ обаятельного архитектора. Эта роль настолько ему удалась, что многие критики пророчили взлет его карьеры, но, к сожалению, этого не произошло. Личина Магнума прилипла к нему навсегда. Этот герой стал настолько популярным, что его стали приглашать в другие сериалы, но актер уже устал, и попросил сценаристов «убить» героя. В это время у Тома Селлека во втором браке родилась дочь Ханна Маргарет и счастливый отец решил посвятить свое время семье.

С 1989 по 19996 год все его работы в кино были неудачной попыткой сбросить с себя надоевший образ крутого детектива. Он снялся в более чем десяти фильмах: "Ее алиби", "Невиновный", "Куигли-австралиец", "Христофор Колумб: завоевание Америки", "Предки!", "Мистер Бейсбол", "Разрушенная вера" и "Любовь и родео".

В эти же годы Том стал главным героем комедий «Трое мужчин и младенец» и «Трое мужчин и маленькая леди» где показал себя самым ярким актером. В 1997 году Том получил роль в фильме «Вход и выход», которая подтвердила его право называться звездой. Том воплотил на экране образ журналиста нетрадиционной половой ориентации, а сорокасекундный поцелуй с партнером по съемкам срывал овации в кинозалах. Для съемок этого эпизода понадобилось тридцать дублей, настолько сложно было сыграть эту сцену двум настоящим мужчинам.

Еще до этой роли в прессе проскакивали сплетни о том, что Том Селлек – гомосексуалист, а желтое издание The Globe напечатало целую статью под названием «Любовные секреты Тома Селлека, поведанные его отцом». Увидев эту грязную статью, отец актера тяжело переживал и Том подал иск в суд на 20 миллионов долларов. Это не первая статья, которая повлияла на близких к известному актеру людей. Еще во время первого брака напечатанная в газете сплетня о свиданиях Тома с актрисой Викторией Принсипал, на долгое время омрачила его отношения с женой и сыном. В фильме «Вход и выход» актеру пришлось сбрить усы, и это его единственная работа, где нет его роскошных усов.
Следующие три фильма: "Схватка на Сабельной реке", "Любовное послание" и "Кандидат и его женщины" стали стабильным продолжением его карьеры.

А появление Селлека в нескольких сценах сериала «Друзья», в качестве любовника Моники, просто свело с ума его поклонников. Тома Селлека забрасывают письмами с признанием в любви и женщины и мужчины, но, по словам актера, он любит только жену и своих детей.